Feeds RSS Y ATOM: Qué son y cómo hacerlos rentables

Conforme nuestra vida digital aumenta, también aumenta el volumen de información que debemos gestionar. Las tecnologías feeds RSS o Atom nos ayuda en esta tarea ya que nos permite recibir de forma automática y selectiva a quellas fuentes que las tienen implementada.

¿Qué es feed?

Es un tipo de archivo generado por sitios web donde se actualiza información, como weblogs, que contiene la información publicada en ese sitio web y que se sobreescribe cada vez que se produce una nueva actualización. Los archivos están compuestos por Items que son las unidades de información y tiene normalmente un título, un resumen o texto completo y un enlace o URL a la página web de origen, además de información adicional como la fecha de publicación o el nombre del autor.

Esta tecnología se remonta hacia 1995. En la actualidad los archivos feed está siendo utilizado por cientos de miles de sitios web. Gracias a los feed podemos utilizar lectores específicos o recibir las novedades en forma de email en nuestro buzón de entrada.

¿Qué es RSS o Atom?

Son dos formatos feed populares que permiten la redistribución del contenido como; actualizaciones de noticias en periódicos digitales, revistas, blogs, redes sociales, álbumes de fotografías o vídeo y un sin fin de servicios más. Debido a que RSS fué el formato que empezó a utilizarse, éste es el más extendido e incluso se suele nombrar como nombre genérico para referirse a la redistribución mediante archivos feed.

¿En qué puede serme útil?

La importancia de gestionar las fuentes feed radica en el ahorro de tiempo que supone seleccionar las fuentes, ordenarlas por categorías y conocer todas las novedades en un mismo sitio, para ello se utiliza un lector de feed que es la herramienta que aporta estas funcionalidades, evitando que tengas que visitar cada uno de tus sitios preferidos para conocer sus novedades.

¿Cómo puedo suscribirme a un feed?

La suscripción a feed no siempre se realiza de la misma manera; en algunos sitios web podemos encontrar el enlace que nos muestra el contenido del archivo feed o bien genera un asistente para suscribirnos ofreciendo como opción alguno de los lectores feed más utilizados; en otras sitios web es posible que no esté disponible el icono de feed pero sin embargo el CMS en el que está alojado el sitio web genera por defecto este archivo y tan solo debemos averiguar cual es la URL a la que acceder.

A continuación muestro dos ejemplos de ubicación feed genérica para los populares CMS de Wordpress.com y Blogger:

http://nombresitio.wordpress.com/feed/

http://nombresitio.blogspot.com/feeds/posts/default

Para facilitar esta tarea de suscripción existen lectores de feed como Feedly que hacen esta tarea de búsqueda de forma automática con tan solo introducir la url de la fuente en el buscador. 

Por último, si tienes un sitio web puedes utilizar Feedburner de Google para gestionar tus feeds y obtener estas ventajas:

• Genera estadísticas de los suscriptores al canal RSS (número diario de suscriptores, clics sobre los elementos,…).

• Puedes obtener ingresos añadiendo publicidad a los RSS

• Añadir información sobre el número de comentarios

• Añadir botones para compartir el contenido en redes sociales o enviarlo por correo electrónico.

• Generar un boletín de suscripción por correo electrónico

• Dispone de la posibilidad de añadir nuestra cuenta de twitter para que la use como canal adicional para la distribución de actualizaciones.

En ocasiones los intereses del usuario entran en conflicto con los de los proveedores de servicios web. Podemos ver un ejemplo en las herramientas para la gestión de redes sociales que ven en los feed una amenaza puesto que al consultarse las fuentes desde el lector de feed, se reducen las visitas al sitio web que ofrece el servicio, reduciendo así sus ingresos en este apartado, además también se pierde la información sobre el comportamiento del usuario en el sitio web y con ello el análisis que lleve a la mejora de los objetivos del servicio en cuestión.

Considero que el uso de fuentes feed es de gran importancia para la gestión productiva de la información y poder optimizar nuestras principales fuentes de información.